Geronimo Etchart, je vous l’ai déjà présenté ici. Petit basque né dans le village de Sumberraute, orphelin de père à l’âge de 5 ans, il émigre à 13 ans en Argentine. Lorsqu’il se déclare au consulat de Buenos-Aires, il est fabricant de tabac. Je connaissais sa famille grâce à la déclaration de succession faite en France par sa femme Louise Piccalugga lors d’un voyage dans la famille de son mari. Je n’avais pas trouvé dans les registres paroissiaux numérisés par Familysearch son acte de mariage, ni d’ailleurs les actes de naissance de ses neuf enfants malgré une localisation très précise de la famille à Buenos-Aires. Au hasard de recherches dans les nouveaux fonds disponibles sur le site Familysearch pour Buenos-Aires, j’ai découvert son jugement de succession que j’ai parcouru avec l’impression d’avoir découvert un trésor.
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Comment mieux vous sensibiliser aux difficultés des recherches au Pays Basque qu’en vous présentant la famille de Jean Etchart et Marie Mendiburu telle que j’ai pu la reconstituer à force de recherches, de coups de chance et de surprises.
D’après l’état-civil, le couple a eu 13 enfants dont 3 morts en bas-âge. Mais comme toujours au Pays-Basque, rien n’est aussi simple qu’il n’y parait. Au décès de Jean en 1846, ce ne sont pas 13 mais 14 enfants qui sont désignés héritiers.
Et quand, dans un acte de 1867, Marie Mendiburu vend un terrain en ne citant plus que deux de ses 14 enfants comme héritiers de son mari, j’ai compris que les recherches sur cette fratrie n’allait pas être simple.
J’ai pris l’habitude lorsque j’étudie une famille de rechercher systématiquement les naissances, mariages et décès de tous les enfants. Cela complique les recherches mais offre ainsi une vue d’ensemble de la famille et de son évolution dans le temps. Et puis, en publiant mon arbre avec ces informations, ce sont autant de petits cailloux que je laisse sur la toile. Et ces petits cailloux m’offrent parfois de belles rencontres. C’est ainsi que j’ai pu rencontrer Arnaud Etchart arrière-arrière-arrière grand-père de mes enfants par l’intermédiaire d’un de ses descendants d’une autre branche que la mienne…